Histoire militaire de l'île de Vis : Un joyau de la Seconde Guerre mondiale dans l'Adriatique

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Croatia Yachting Publié à Blogue Créé le Mis à jour le 7. février, 2025
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La petite mais puissante île de Vis est l'île habitée la plus éloignée de la côte croate. Connue comme une destination insulaire authentique, bien moins développée et peu peuplée que ses voisines, Hvar et Korčula, Vis est saluée comme un charme de l'Adriatique encore préservé des lourdes empreintes du tourisme. Là où la vie suit encore le rythme décontracté de ses célèbres pêcheurs, Vis est aujourd'hui aussi une destination de voile qui attire un nombre croissant de charters de yachts chaque été.

Mais cela n'a pas toujours été le cas.

Avant que les visites de la Grotte Bleue, le vin Vugava et la savoureuse Viška pogača ne soient plus largement connus dans le tourisme dalmate, l'île de Vis avait un autre atout dans sa manche.

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La ville de Vis

Histoire militaire de l'île de Vis

Pour comprendre l'histoire militaire de l'île de Vis, nous devons remonter au début. L'histoire de Vis remonte à la préhistoire. En effet, de la poterie énéolithique a été découverte dans la grotte de Teuta, sur le côté nord de l'île, et il y a une douzaine de tumulus et quatre établissements fortifiés disséminés autour de l'île associés aux âges du bronze ancien, moyen et tardif. De plus, des découvertes provenant de tombes sur le côté sud de l'île près du fort de Taleška glavica datent de l'âge du fer ancien (environ 800 à 600 av. J.-C.). Au premier millénaire av. J.-C., l'île était détenue par les Liburniens illyriens. Puis, au début du 4ème siècle av. J.-C., l'ancienne Issa s'est développée dans la région de la ville actuelle de Vis comme la colonie grecque la plus importante sur le sol croate, fondée par le tyran syracusain Denys l'Ancien.

Après que l'île soit tombée aux mains des Romains en 46 av. J.-C., les Vénitiens l'ont contrôlée au 10ème siècle après J.-C. lorsqu'elle faisait partie de la communauté de Hvar. Mais c'est là que les choses deviennent intéressantes. Après être tombée aux mains des Français puis des Autrichiens, Vis a été exposée comme un refuge militaire pratique qui pouvait repousser les envahisseurs au 19ème siècle. En raison de sa position géographique excellente, de sa forme ronde et de sa petite taille (90,26 kilomètres carrés), la bataille de Lissa entre les Britanniques, les Français et les Vénitiens a eu lieu sur l'île en 1811, ce qui a donné lieu à des bases britanniques comme la forteresse de Saint-Georges, que vous pouvez encore visiter aujourd'hui. La deuxième bataille navale cruciale, ou la bataille de Vis, a eu lieu entre les Autrichiens et les Italiens en 1866, que les Autrichiens ont remportée.

L'Empire autrichien a finalement chuté et l'île a été occupée par les Italiens de 1918 à 1920 jusqu'à ce que la Seconde Guerre mondiale éclate, laissant Vis comme la seule île non occupée par les Allemands.

Histoire militaire de l'île de Vis pendant la Seconde Guerre mondiale

Inconnue de beaucoup, à part les passionnés d'histoire et, bien sûr, les Croates, pendant la Seconde Guerre mondiale, Vis a joué un rôle vital dans le mouvement antifasciste. Elle a été occupée par l'Italie en 1941, et après sa chute en 1943, l'île a été prise par les Partisans et n'a jamais été occupée par l'armée allemande. En plus des Partisans, les forces alliées étaient stationnées sur Vis, et un aéroport a été construit, qui est devenu un symbole de résistance et de défi à la machine de guerre allemande. Vis était le centre du pouvoir partisan et des missions militaires alliées à partir de 1944. Lorsque le danger le plus grand des débarquements allemands sur Vis était présent, une grande partie de la population de l'île a été temporairement évacuée vers le camp d'El Shatt près du canal de Suez en Égypte. Environ 25 000 civils dalmates ont été envoyés au camp de réfugiés en Égypte de 1944 à 1946, partant de Vis pour Bari et vers le désert du Sinaï. Avec la libération du pays, le rôle de Vis en tant que bastion isolé a cessé, sa population est revenue et la reconstruction a commencé.

Pendant la Yougoslavie socialiste, Vis abritait plus de 30 installations militaires et était fermée aux étrangers jusqu'en 1989 - et l'armée yougoslave a quitté Vis seulement en 1992 !

Mais pourquoi l'histoire militaire de l'île de Vis était-elle significative pendant la Seconde Guerre mondiale ?

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Partie sud de Vis

Géographiquement éloignée du continent et des autres îles centrales de la Dalmatie, Vis est restée hors de portée des batteries d'artillerie côtière allemandes et a considérablement entravé les plans allemands pour la capturer. À la fin de 1943, lorsque les forces allemandes ont envahi la côte dalmate pour prendre les positions laissées par les Italiens après la capitulation en septembre 1943, Vis est restée le dernier refuge pour les troupes partisanes et les réfugiés des zones détruites qui s'y sont rassemblés en attendant la décision finale du Quartier général suprême de l'Armée de libération nationale. À cette époque, des unités alliées étaient situées sur Vis, et le sort de la résistance armée sur le territoire de tout le pays occupé reposait sur la résolution du dilemme - défendre Vis ou la quitter et évacuer les réfugiés et toutes les unités militaires en Italie ? La décision fatidique de défendre Vis avec les Alliés a résolu la question à long terme de la survie du mouvement partisan et l'a conduit vers la victoire finale sur l'ennemi.

Vis appartenait officiellement à la Yougoslavie après la guerre, que le président de la République fédérative socialiste de Yougoslavie, Josip Broz Tito, a utilisée pour transformer l'île en la base navale centrale de l'Armée populaire yougoslave (JNA). Pendant ce temps, l'île était interdite à tous les étrangers - tout ce temps jusqu'en 1989 ! Non seulement cela ajoute au charme préservé de Vis, mais de nombreux souvenirs militaires restent à voir pour les touristes aujourd'hui.

Histoire militaire de l'île de Vis aujourd'hui

Le Quartier général suprême de Tito a été laissé principalement à l'abandon après que la JNA ait commencé à quitter l'île en 1989, permettant des visites touristiques super cool tout en naviguant à travers la Dalmatie. Il existe même des visites en Land Rover dédiées qui vous emmènent en tout-terrain pour explorer tous ces charmes de la Seconde Guerre mondiale. Des tunnels souterrains aux canons, des bunkers de la guerre froide et des entrepôts abandonnés. Et nous ne pouvons pas oublier le cap Stupišče, où se trouve l'ancienne base de canons et de fusées, et le commandement de la fusée atomique de Vela Glava !

Mais ce n'est qu'une partie de l'histoire.

Parce que Vis était la base stratégique de la JNA, Tito a dû construire une base de sous-marins qui est nichée profondément dans une colline près de la ville de Vis. De cette façon, elle ne pouvait pas être visible par les airs. Longue de 110 mètres, la base est encore ouverte aujourd'hui et est mieux visitée en hors-bord. C'est sans aucun doute l'une des attractions les plus célèbres de l'île.

Mais il y a aussi la « grotte de Tito » ou son refuge pendant la Seconde Guerre mondiale. Située sur la route menant au point culminant de l'île, le mont Hum, il s'agit en fait d'un groupe de deux grottes que l'on peut trouver grâce à des marches en pierre. De nombreuses réunions célèbres de la JNA ont eu lieu ici pour planifier des attaques et élaborer des stratégies.

Nous avons déjà mentionné qu'il y a beaucoup d'influence britannique sur l'île, comme le Fort George, qui est aujourd'hui le centre de la vie nocturne sur Vis, mais il y a bien plus que cela, comme le célèbre aéroport de Vis.

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Vis est considérée comme l'une des plus belles îles croates 

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'aérodrome de la RAF britannique a été utilisé pour les atterrissages forcés de bombardiers américains endommagés lors de leur retour de cibles de bombardement en Europe occupée, ainsi que comme base pour des actions offensives par des bombardiers britanniques le long de la côte adriatique. Des cimetières et des bancs de parc sont même dédiés aux victimes alliées qui ont combattu sur Vis pendant la Seconde Guerre mondiale ! Aujourd'hui, l'aéroport est toujours une destination célèbre, mais principalement pour la maison de vin Aerodrom Gostionica, une taverne à l'ancienne décorée de souvenirs de guerre avec du vin local et des spécialités à offrir.

Les plongeurs ont également leur part du monde sous-marin de Vis à explorer, car des avions de guerre abattus et des bombardiers peuvent être trouvés sur le fond marin adriatique autour de l'île. De la ville de Vis à Komiža, l'histoire militaire abonde dans des lieux autrefois interdits sur l'île de Vis. Il n'est pas difficile de voir pourquoi Vis était si stratégiquement significative dans l'Adriatique.

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