Explorer la péninsule de Pelješac : Les salines de Ston

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Croatia Yachting Publié à Blogue Créé le Mis à jour le 2. février, 2025
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Que vos vacances de voile en Adriatique commencent ou se terminent à ACI Marina Dubrovnik, il n'y a aucune excuse assez bonne pour vous faire manquer la particulièrement jolie péninsule de Pelješac, qui est aussi la région viticole en pleine expansion de la Croatie. Bien que les vues adriatiques infinies, les vastes vignobles et les collines ondulantes soient déjà à couper le souffle, il y a une petite ville que vous rencontrerez juste au sud de l'isthme de la péninsule de Pelješac - Ston.  

Peut-être l'une des villes croates les plus simples à prononcer pendant vos vacances de voile à Dubrovnik, bien que relativement petite, Ston offre bien plus que ce à quoi vous vous attendiez. De la plus longue muraille défensive d'Europe à une tradition d'élevage d'huîtres qui remonte à l'époque romaine, il serait insensé de laisser la taille de Ston vous tromper - surtout lorsque nous mentionnons les célèbres salines de Ston. 

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Ston possède la plus longue muraille défensive d'Europe.

Histoire des salines de Ston

Le sel est récolté dans la région de Ston depuis plus de 4 000 ans, traditionnellement produit avec peu d'ingrédients nécessaires - la mer, le soleil et le vent. Cependant, grâce à la position stratégique et géographique de Ston, où la terre fertile rencontre la mer, la région était destinée à devenir la base méridionale de la production de sel de la Croatie, qu'elle a maintenue depuis l'époque romaine. Cela fait des salines de Ston les plus anciennes d'Europe et les plus grandes préservées de l'histoire méditerranéenne, avec des racines en 877 ! 

Encore une fois, la position stratégique de Ston est devenue un élément crucial pour la survie de la République de Dubrovnik et a été achetée par la République en 1333. Et, bien sûr, avec Ston est venu son sel, qui a contribué à un tiers des revenus de la République de Dubrovnik. Tous les habitants de Ston et les travailleurs des environs ont participé à la récolte du sel, ce qui est logique quand on considère qu'elle rapportait à la République de Dubrovnik 15 900 pièces d'or par an !  

Maintenant, vous vous demandez peut-être encore pourquoi Ston possède la plus longue muraille défensive d'Europe que nous avons mentionnée auparavant, ce qui est, bien sûr, lié à ce minéral précieux. En effet, dans un effort pour protéger le sel de la région, des murs protecteurs ont été construits aux 14ème et 15ème siècles, reliant les villes de Ston et Mali Ston, marquées par une tour de guet entre les deux. Les murs (à l'origine 7 kilomètres de long et aujourd'hui connus sous le nom de “Grande Muraille de Chine européenne”) servaient d'assurance contre les envahisseurs potentiels tout en protégeant et préservant ces précieuses salines - qui étaient, en fait, le produit le plus vendu de la République de Dubrovnik. L'année la plus rentable pour la production de sel est enregistrée en 1611, bien que jusqu'à 2000 tonnes de sel biologique soient produites chaque année. 

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Les salines de Ston comprennent 58 bassins

Les salines de Ston aujourd'hui

Les salines de Ston comprennent 58 bassins répartis en cinq groupes. Le processus de production de sel se déroule en cinq étapes et dure entre 1 et 2 mois, selon les conditions météorologiques. Il y a neuf bassins de cristallisation, tous sauf un (Mundo) portant le nom de saints (François, Nicolas, Balthazar, Antoine, Joseph, Jean, Pierre et Paul). Et à partir des neuf bassins de cristallisation, vous pouvez récolter environ 500 tonnes de sel par an !  

Le sel est produit d'avril à octobre lorsque l'eau de mer s'évapore dans les bassins de salines - et sa méthode de récolte est restée inchangée depuis des siècles. Ce processus admirable mais simple promet une qualité grâce à des conditions respectueuses de l'environnement et saines, bien que cela ne signifie pas que le travail n'est pas physiquement exigeant. Les travailleurs ne choisissent pas de machines lourdes mais comptent sur leurs mains, n'utilisant que des pelles pour collecter le sel extrait de ces bassins marins spéciaux. Le sel est également transporté dans des wagons sans moteur, dépendant fortement de la force des travailleurs !  

Mais tout ce travail acharné en vaut vraiment la peine à la fin, car peu d'autres petites villes peuvent se vanter des plus anciennes salines actives d'Europe

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Le meilleur moment pour visiter Ston est pendant la récolte annuelle du sel.

Quand visiter les salines de Ston

Heureusement pour les amateurs de voile en charters de yachts d'été, le meilleur moment pour visiter Ston est pendant la récolte annuelle du sel, surtout pendant les mois d'été.

Une option est de participer au camp d'été de récolte du sel, qui se tient tous les jours sauf le dimanche de mi-juillet à septembre. Un bassin est récolté chaque jour, et environ 30 à 100 tonnes de sel sont récoltées manuellement ! Mais pas sans sandwiches, boissons et diverses activités, du volley-ball de sel à la baignade à Ston, Broce, Prapratno ou Mali Ston. Les participants reçoivent également des billets gratuits pour les événements d'été de Ston, des concerts aux groupes a cappella ou aux performances théâtrales ! Parlez d'une excursion d'une journée amusante hors du voilier ? 

Mais sans aucun doute le moment le plus populaire pour visiter Ston et ses salines est pendant le Festival du Sel de Ston, qui dure généralement un mois de mi-août à mi-septembre. Après avoir célébré sa 5ème édition en 2021, le Festival du Sel de Ston a grandi au-delà de la petite ville de sel et s'étend maintenant à travers la péninsule de Pelješac. Incluant environ 40 restaurants, tavernes, caves, fermes familiales, entreprises de coquillages et de transport maritime cette année, les visiteurs du festival ont la chance de plonger dans les spécialités locales avec des menus spécialement créés, les meilleurs vins de la célèbre région, des dégustations d'huîtres organisées sur des bateaux de pêche, des concerts en soirée, des expositions d'art et des ateliers, qui compléteront votre histoire de voile sur la côte croate. Et pour les voyageurs conscients de votre groupe de voile ? Le Festival du Sel de Ston a également promis de devenir sans plastique en 2019, en utilisant des emballages fabriqués à partir de matériaux biodégradables à la place ! 

L'événement s'efforce de mettre en valeur le meilleur de la ville et de la région, y compris les sites naturels et culturels, tout en donnant un aperçu de l'authenticité de la communauté locale et de la créativité qui abonde sur la deuxième plus grande péninsule de Croatie.  

Un minéral indispensable pertinent pour la survie des humains et des animaux, il n'est pas étonnant que le sentier du sel dalmate nous mène à Ston, car cet or blanc a prouvé sa valeur précieuse pour les siècles passés et bien d'autres à venir. 

 

 

 

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