Esplorando la penisola di Pelješac: le saline di Ston
19. novembre, 2021
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Sia che la tua vacanza in barca a vela in Adriatico inizi o finisca al porto turistico ACI Marina Dubrovnik, non ci sono scuse abbastanza buone per farti perdere la particolarmente bella penisola di Pelješac, che è anche la regione vinicola della Croazia in continua crescita. Mentre gli infiniti panorami dell'Adriatico, i vasti vigneti e le dolci colline sono abbastanza mozzafiato, c'è una piccola città che incontrerai appena a sud dell'istmo della penisola di Pelješac: Ston.
Forse una delle città croate più semplici da pronunciare durante la tua vacanza in barca a vela a Dubrovnik , sebbene relativamente piccola, Ston è molto più importante di quanto ti aspetteresti. Ston vanta le mura difensive più lunghe d'Europa e nutre una tradizione di allevamento di ostriche che risale all'epoca romana, sarebbe sciocco lasciarsi ingannare dalle dimensioni di Ston, soprattutto se pensiamo alle famose Saline di Ston.
La storia delle saline di Ston
Il sale è raccolto nell'area di Ston da oltre 4000 anni, prodotto tradizionalmente con pochi ingredienti necessari: mare, sole e vento. Tuttavia, grazie alla posizione strategica e geografica di Ston, dove la terra fertile incontra il mare, l'area era destinata a diventare la base meridionale della Croazia per la produzione del sale, che ha mantenuto fin dai tempi dei romani. Ciò rende le saline di Ston le più antiche d'Europa e le più grandi conservate nella storia del Mediterraneo, con radici nell'anno 877!
Ancora una volta, la posizione strategica di Ston divenne una componente cruciale per la sopravvivenza della Repubblica di Dubrovnik e fu acquistata dalla Repubblica nel 1333. E, naturalmente, con Ston arrivò il suo sale, che contribuì a un terzo delle entrate della Repubblica di Dubrovnik. Tutti gli abitanti di Ston e i lavoratori delle aree circostanti presero parte alla raccolta del sale, il che ha senso se si tiene conto del fatto che portò alla Repubblica di Dubrovnik 15.900 monete d'oro all'anno!
Ora, potresti ancora chiederti perché Ston abbia le mura difensive più lunghe d'Europa di cui abbiamo parlato prima, che è, ovviamente, legato a questo prezioso minerale. Vale a dire, nel tentativo di salvaguardare il sale della zona, nel XIV e XV secolo furono costruite le mura di protezione, che collegavano le città di Ston e Mali Ston, contrassegnate da una torre di avvistamento nel mezzo. Le mura (originariamente lunghe 7 chilometri e oggi conosciute come la "Grande Muraglia Europea della Cina") servivano da assicurazione contro potenziali invasori proteggendo e preservando queste preziose saline - che erano, infatti, il prodotto più venduto della Repubblica di Dubrovnik. L'anno più redditizio per la produzione di sale fu registrato nel 1611, anche se sono prodotte fino a 2000 tonnellate di sale biologico all'anno.
Saline di Ston oggi
Le saline di Ston comprendono 58 piscine suddivise in cinque gruppi. Il processo di produzione del sale si svolge in cinque fasi e dura tra 1 a 2 mesi, date le condizioni meteorologiche. Ci sono nove bacini di cristallizzazione, tutte tranne una (Mundo) intitolate a santi (Francesco, Nicola, Baldasarre, Antonio, Giuseppe, Giovanni, Pietro e Paolo). Da nove bacini di cristallizzazione, si possono raccogliere circa 500 tonnellate di sale all'anno!
Il sale viene prodotto da aprile a ottobre quando l'acqua di mare evapora nelle vasche delle saline e il suo metodo di raccolta è rimasto invariato per secoli. Questo processo ammirevole ma semplice promette la qualità grazie alle condizioni salubri e rispettose dell'ambiente, anche se non significa che il lavoro non sia fisicamente impegnativo. I lavoratori non optano per i macchinari pesanti ma si affidano alle loro mani, utilizzando solo delle pale per raccogliere il sale estratto da questi speciali bacini marini. Il sale viene anche trasportato in carri senza motore, a seconda della forza dei lavoratori!
Ma tutto questo lavoro logorante alla fine ripaga davvero, poiché non molti altri piccoli centri possono vantare le saline attive più antiche d'Europa.
Quando visitare le saline di Ston
Fortunatamente per gli appassionati di vela che noleggiano delle yacht d’estate, il momento migliore per visitare Ston è durante la raccolta annuale del sale, specialmente durante i mesi estivi.
Un'opzione è partecipare al campo estivo della raccolta del sale, che si tiene tutti i giorni tranne la domenica da metà luglio fino a settembre. Un bacino viene raccolto ogni giorno e circa 30 -100 tonnellate di sale vengono raccolte manualmente! Ma non senza panini, bevande e varie attività, dal pallavolo del sale al nuoto a Ston, Broce, Prapratno o Mali Ston. I partecipanti ottengono anche dei biglietti gratuiti per gli eventi estivi di Ston, dai concerti ai gruppi che cantano a cappella o agli spettacoli teatrali! Vuoi parlare di una divertente gita giornaliera fuori dalla barca a vela?
Ma senza dubbio il periodo più gettonato per visitare Ston e le sue saline è durante il Festival del sale di Ston, che di solito dura un mese da metà agosto a metà settembre. Dopo aver celebrato la sua 5º edizione nel 2021, il Festival del sale di Ston è cresciuto oltre la piccola città del sale e ora si espande in tutta la penisola di Pelješac. Tra i circa 40 ristoranti, osterie, cantine, fattorie familiari, molluschi e compagnie di navigazione solo quest'anno, i visitatori del festival hanno la possibilità di approfondire le specialità locali con menu appositamente creati, i migliori vini della famosa regione, degustazioni di ostriche tenute nelle barche per allevamento, concerti serali, mostre d'arte e workshop, che completeranno la tua storia di navigazione sulla costa croata. E per i viaggiatori consapevoli nel tuo gruppo di navigazione? Anche lo Ston Salt Festival ha promesso di tornare senza plastica nel 2019, utilizzando invece l’imballaggio realizzato con il materiale biodegradabile!
L'evento si sforza di mettere in evidenza il meglio della città e della regione, compresi i luoghi naturali e culturali, fornendo allo stesso tempo una visione dell'autenticità della comunità locale e della creatività che abbonda nella seconda penisola più grande della Croazia.
Il minerale indispensabile per la sopravvivenza dell'uomo e degli animali, non c'è da stupirsi perché la via del sale dalmata ci porta a Ston, poiché questo oro bianco ha dimostrato il suo valore prezioso per secoli prima e molti altri.
