Gli inventori croati: Faust Vrančić, Nikola Tesla, Slavoljub Penkala, Mate Rimac

La Croazia può essere un piccolo paese con meno di quattro milioni di abitanti, ma ha sempre mostrato la sua forza grazie a successi indescrivibili, sia nello sport che attraverso le menti geniali che hanno contribuito alla sua fama di oggi.

Ciò è dovuto principalmente a una manciata di inventori croati, par alcuni dei quali potresti essere sorpreso di scoprire che hanno le radici croate. Tuttavia, dalla corrente alternata allo strumento di scrittura più popolare al mondo e alle supercar più ricercate di oggi, incontra le menti croate che hanno segnato il paese con la loro intelligenza e inventiva, ispirando le future generazioni di cervelli brillanti in tutto il mondo.

Incontra i più grandi inventori croati

Faust Vrančić

Nato nel 1551 a Sebenico, Faust Vrančić è legato alle prime scoperte tecniche degli scienziati croati. Immergendosi nei mondi di lessicografia, filosofia, teologia e tecnologia, Vrančić fu il costruttore e scrittore tecnico più critico in Croazia nel XVI e XVII secolo. Inoltre, è conosciuto come eclettico, linguista, inventore, diplomatico, ingegnere, sacerdote e vescovo croato.

Dopo aver studiato educazione umanistica a Požuna e filosofia e diritto a Padova, Vrančić fu ammesso alla confraternita croata di San Girolamo a Roma, dove divenne segretario del re Rodolfo II. Conosceva fluentemente almeno sette lingue all'epoca, e completò il suo dizionario essenziale delle cinque lingue europee più nobili (latino, italiano, tedesco, croato e ungherese), pubblicato a Venezia nel 1595. Il dizionario forniva 5.000 determinanti per ogni lingua.

È noto soprattutto per il suo libro di invenzioni, Machinae Novae, pubblicato a Venezia lo stesso anno. Il libro fu sostenuto finanziariamente dal re di Francia Luigi XIII e dal granduca di Toscana Cosimo II de' Medici. Machinae Novae include 49 schizzi e progetti che mostrano 56 invenzioni tecniche, progetti e costruzioni, creati in eccezionali incisioni di grande formato con eccezionali capacità di disegno. In particolare, Vrančić ha immaginato i ponti sospesi, la prima turbina eolica e il Homo volans (lat. Uomo volante) raffigurante un paracadute. Tuttavia, fu solo alla fine del XVIII secolo, o due secoli dopo, che furono costruiti i ponti di questo tipo. Il vescovo inglese John Wilkins ha anche scritto che Vrančić ha eseguito un lancio di prova con il paracadute intorno a Venezia 30 anni dopo l'evento!

La seconda edizione del dizionario delle lingue europee di Vrančić fu ampliata con ceco e polacco nel 1606, intitolata Dizionario delle sette lingue diverse. In quell'occasione, con il nome croato si citava anche "dalmata". Questo dizionario ha avuto una forte influenza sull'ortografia del croato e dell'ungherese ed è stato anche il primo dizionario della lingua ungherese!

Vrančić lasciò Roma nel 1615 per trascorrere i suoi ultimi giorni nella città natale Sebenico, ma si fermò lungo la strada a Venezia, dove pubblicò Logica Nova (Nuova logica). Morì a Venezia il 27 febbraio 1617. Il suo corpo fu sepolto nella chiesa di Santa Maria sull'isola di Prvić vicino a Sebenico.

Per onorare uno dei più grandi inventori croati, il Parlamento croato ha istituito nel 1992 il Premio nazionale della cultura tecnica "Faust Vrančić". Un anno dopo, il suo busto è stato collocato al Museo tecnico di Nikola Tesla a Zagabria, mentre l’evento culturale annuale Giornate di Faust Vrančić si tiene ogni anno a Sebenico.

Nikola Tesla

Quando si parla di inventori croati, è impossibile dimenticare il più grande di tutti: Nikola Tesla. Da non confondere con l'auto elettrica super cool che potresti vedere per le strade, è sicuro dire che le invenzioni di Nikola Tesla molto tempo fa hanno aperto la strada all'innovazione dietro i motori Tesla di oggi. Questo Tesla, tuttavia, è responsabile di alcune delle scoperte più preziose al mondo.Di origine serba, Tesla nacque nel 1856 a Smiljan, vicino alla più nota città di Gospić nella regione della Lika in Croazia. Ha spesso notato che è "ugualmente orgoglioso delle mie origini serbe e della mia patria croata". Dopo aver studiato a Praga e Graz, la carriera di Tesla è iniziata quando ha lavorato per una compagnia telefonica a Budapest. Partì quindi per Parigi per lavorare per la Continental Edison Company prima di scoprire il campo magnetico rotante nel 1882. Inventò e creò un prototipo del suo famoso motore a induzione, ma disinteressava della sua svolta in Europa. Nel 1884, Tesla cercò pascoli più verdi a New York e continuò la sua carriera con Thomas Edison, sviluppando oltre 40 brevetti per generatori CA, motori e trasformatori che George Westinghouse alla fine acquistò per 1 milione di dollari. Ha continuato inventando il trasformatore di Tesla utilizzato in dispositivi radiotelevisivi, illuminazione fluorescente, laser, comunicazione senza fili, trasmissione di potenza senza fili, telecomando, robot, turbina e decollo verticale per aerei, solo per citarne alcuni. Lui è conosciuto come il padre dei moderni sistemi di alimentazione polifasi e ha brevettato oltre 700 invenzioni nel corso della sua vita. Ha anche sperimentato i raggi X prima di Roentgen!

Tesla ha ricevuto la medaglia Edison (il più alto riconoscimento della Società americana degli ingegneri elettrici -ASEE) nel 1917, due anni prima della pubblicazione della sua autobiografia My Inventions – Le mie invenzioni. Ha ricevuto persino il dottorato honoris causa all'Università di Zagabria nel 1926!

Nikola Tesla è morto a New York il 7 gennaio 1943, all'età di 86 anni. Le sue carte, diplomi, lodi e appunti di laboratorio sono stati sigillati e successivamente donati al Museo Nikola Tesla di Belgrado, che puoi visitare oggi.

Slavoljub Penkala

Conosciuto come uno degli inventori più significativi dell'inizio del XX secolo, Slavoljub Eduard Penkala nacque come "Eduard Penkala" nel 1871 nell'attuale Slovacchia da padre polacco e madre olandese. Interessato fin dalla tenera età alla meccanica pratica, Slavoljub frequentò la facoltà di medicina (per onorare i desideri di suo padre) prima di laurearsi al Royal Technical College di Dresda.

Dopo la laurea, Penkala e la moglie Emilia, che conosce durante gli studi, si trasferiscono a Zagabria, dove apre il suo primo laboratorio. Alla fine, ha aggiunto "Slavoljub" al suo nome, è diventato un croato naturalizzato e ha iniziato la sua celebre carriera, che comprende da 70 a 80 invenzioni in meccanica, chimica, fisica e aviazione.

Mentre ha iniziato inventando la bottiglia termica e lo spazzolino rotante, la sua invenzione più significativa fu la matita meccanica, poi chiamata penna automatica, sviluppata nel 1906. La prima penna stilografica con inchiostro arrivò un anno dopo. Dopo aver incontrato i fratelli Moster nel 1906, Penkala – Edmund Moster & Co. è stata fondata con uno stabilimento a Zagabria dove venivano prodotte matite meccaniche, penne stilografiche e altri articoli di cancelleria secondo i brevetti di Penkala. Questa fabbrica divenne presto uno dei più grandi produttori di cancelleria e la matita meccanica ottenne un eccellente successo di mercato in circa 70 paesi.

Penkala ha anche inventato, brevettato o perfezionato creazioni dalle batterie anodi ai farmaci antireumatici, ai detersivi per bucato e ai freni delle rotaie. È stato anche coinvolto in modo significativo nei materiali per la realizzazione di dischi di grammofono, perfezionando la massa di ebanite da cui sono stati fusi i dischi. Ha persino brevettato una testina per grammofono con una durata maggiore!

Penkala ha anche eseguito calcoli e disegni della ruota della turbina, del rotore dell'elicottero e ha brevettato un hovercraft con airbag molto prima che fosse realizzata la prima macchina. Nel 1908 ha iniziato a costruire un aereo a Zagabria e ha costruito un hangar nel campo di addestramento militare di Kajzerica a Zagabria, che è diventata la prima pista in Croazia!

Mate Rimac

Forse l'unico altro nome familiare nell'elenco accanto a Nikola Tesla, Mate Rimac è un moderno mago dell'innovazione croata grazie alla società di auto sportive elettriche Rimac Automobili e alla società high-tech di eBike Greyp Bikes.

In soli 33 anni, l'imprenditore croato di Livno si è trasformato in una superstar automobilistica mondiale, un mestiere che ha imparato ad amare già durante la sua infanzia. Mate Rimac è cresciuto nella città croata di Samobor e ha sviluppato un interesse per l'automobilismo osservando l'impresa edile di famiglia. Si è così iscritto a un liceo professionale per tecnico meccatronico, che unisce informatica, ingegneria meccanica ed ingegneria elettrica.

Durante la sua adolescenza, Mate ha ottenuto un grande successo in concorsi di ingegneria elettrica, vincendo numerosi primi premi in Croazia e alle competizioni mondiali. Ciò ha portato al lancio di Rimac Automobili nel suo garage nel 2009, quando è stato l'unico dipendente per i primi due anni. Oggi Rimac Automobili ne vanta oltre 900.

Ispirato da Nikola Tesla e dalle sue invenzioni, Rimac voleva dimostrare che le auto elettriche possono essere più veloci ed eccitanti delle auto convenzionali e ha lanciato la sua supercar Concept One nel 2013, che lo ha confermato come un attore serio nel settore delle auto elettriche. Nello stesso anno Concept One è stato nominato il veicolo elettrico ad accelerazione più veloce del mondo.

Nel 2013, Rimac ha anche fondato le biciclette elettriche ad alte prestazioni Greyp Bikes per "cambiare il mondo". Il loro Central Intelligence Module e eSim mantengono la bici continuamente online, con navigazione, monitoraggio del fitness e analisi dei dati.

Il prototipo della seconda supercar di Rimac, Nevera, è stato lanciato nell'agosto 2021, promettendo "la massima esperienza di guida di una hypercar elettrica". Tutto il suo lavoro è progettato, ingegnerizzato e realizzato a mano in Croazia.

Non sorprende che Rimac Automobili abbia attratto considerevoli investimenti da Porsche AG e Hyundai-Kia, solo per citarne alcuni. Allo stesso tempo, Rimac Automobili è recentemente diventata il Gruppo Rimac, diviso in due società - Bugatti Rimac e Rimac Technology, segnando una nuova storica avventura di menti leader nel settore automobilistico.