Komiža: Una cittadina fatta dai pescatori

Komiža è una piccola città insulare che è stata un centro di pescatori nell'Adriatico fin dal Medioevo. Oggi, i suoi tetti rossi adornano uno sfondo verde boscoso, mentre le tende colorate decorano le case rustiche in pietra affacciate sul mare.

È una destinazione da sogno per navigatori, turisti e gente del posto che cercano di mantenere il suo fascino nascosto dalle impronte degli stranieri, proprio come lo era un tempo l'isola di Vis ai tempi della Jugoslavia.

È una città che culla le sue antiche usanze, offre esperienze autentiche e abbraccia il mestiere di pesca che le ha dato fama. Ma per conoscere meglio come Komiža è diventata un centro di pescatori nel corso dei secoli, dobbiamo prima conoscere l'isola che ha dato vita a questa città di pescherecci. 

Komiža sull'isola di Vis 

Komiža si trova sull'isola di Vis, l'isola abitata più lontana dalla terraferma croata, situata strategicamente in mare aperto. Circondata dalle isole minori e dagli isolotti, Vis confina con la più nota Korčula ed è separata dall'isola di Hvar grazie al canale di Hvar.

Un'isola relativamente piccola che misura solo 90 chilometri quadrati, Vis fu fondata per la prima volta nel 3000 a.C. Il tiranno greco Dionisio il Vecchio fondò la colonia Issa sull'isola nel IV secolo a.C. Governata dai Liburni nel I secolo a.C., fu la Repubblica di Venezia a sviluppare gli insediamenti sull'isola che conosciamo oggi: Comisa (Komiža) e Lissa (Vis). L'influenza veneziana su Vis è ancora molto sentita.

Dopo il Regno d'Italia napoleonico, l'Impero austriaco e il dominio italiano di nuovo durante la Prima guerra mondiale, Vis divenne finalmente il Regno di Jugoslavia nel 1921. La posizione strategica di Vis è meglio mostrata nell'esempio del capo partigiano jugoslavo maresciallo Josip Broz Tito, che utilizzò l'isola come il suo quartier generale durante la Seconda guerra mondiale. Dopo la guerra, l'esercito popolare jugoslavo ha continuato a utilizzare Vis come una delle sue principali basi navali, che ha chiuso l'isola ai visitatori stranieri fino al 1989.

Una volta che l'isola è stata finalmente aperta ai turisti negli anni '90, il suo fascino adriatico non ha tardato a prendere piede. Oltre all'agricoltura, alla pesca e alla lavorazione del pesce, il turismo è diventato una delle industrie principali dell'isola.

Komiža - una città governata da pescatori

Anche se l'isola di Vis ha visto molti governanti e occupazioni, solo uno ha controllato la città di Komiža - il pescatore. E non sorprende il perché. Komiža si trova sul lato occidentale dell'isola di Vis, nella baia frastagliata di Komiža. È separata dal resto dell'isola grazie al monte Hum, alto 600 metri, il punto più alto dell'isola. Poiché è isolata dal resto dell'isola con limitati terreni agricoli, gli abitanti di Komiža sono stati costretti a guardare al mare e a raccoglierne le ricchezze. Una soluzione infallibile poiché le acque di Komiža abbondano di pesce azzurro, la vicina Jabuka è una famosa località per la caccia al tonno, mentre nell'arcipelago di Vis si trovano aragoste e pesce bianco di qualità. Così, Komiža è il luogo in cui è nata la pesca sulla costa adriatica orientale.

Mentre i documenti mostrano che Komiža fu menzionata per la prima volta nel 1145, si ritiene che i monaci benedettini siano arrivati ​​anche prima dalla vicina isola di Biševo, costruendo una chiesa romanica e un monastero oggi noto come la parrocchia di San Nicola. Komiža fu anche la prima città croata visitata da un papa, poiché i pescatori trasportarono il papa Alessandro III da Palagruža a Komiža, che fu colto da una tempesta mentre si recava a Venezia.

L'industria della pesca di Komiža prosperò sotto il dominio veneziano nel Medioevo e i proventi della pesca della città furono persino utilizzati per finanziare la costruzione dei suoi edifici in quel periodo. Nel XVI secolo a Komiža furono catturate più di tre milioni di tonnellate di sardine in un solo giorno!

Durante il 16° secolo, i pescatori di Komiža crearono un'eccezionale barca a vela da pesca adattata per le lunghe spedizioni di pesca in mare aperto. Vale a dire, "Gajeta Falkuša" ha ricevuto il suo nome dalla tradizionale barca a vela da pesca della Dalmazia "gajeta", con "falkuša" come sottotipo. Unici dell'Adriatico e del Mediterraneo, questi pescherecci offrivano delle velocità di navigazione più elevate e facilitavano il trasporto del pesce. La barca a vela era lunga 8-9,5 metri e larga circa 3 metri. Grazie alle "falke", o assi di legno rimovibili utilizzate per aumentare l'altezza ai lati della barca, le barche Gajeta Falkuša potevano resistere al viaggio di 42 miglia nautiche da Vis all'isola di Palagruža, dove le sardine nuotavano in abbondanza. Alcuni documenti mostrano che i pescatori hanno persino usato queste barche per arrivare a Malta!

Con un equipaggio di cinque membri, più di cento barche a vela falkuša operavano nella baia di Komiža nel XVI secolo. Poiché il mare pullulava di barche fino a Palagruža, è diventato impossibile determinare chi avrebbe ricevuto la migliore posizione di pesca. Così, nel 1593, si tenne la prima regata "Komiška Regata", che premiava i vincitori con le migliori posizioni di pesca per l'intera stagione.

Sfortunatamente, l'ultima barca da pesca Falkuša affondò durante una tempesta nel 1986, anche se i suoi resti si trovano oggi nel Museo dei pescatori di Komiža. L'importanza di questa barca è confermata dal fatto che ha rappresentato la Croazia all'Esposizione Universale – EXPO nel 1998 in Portogallo, ed è elencata come il patrimonio immateriale culturale croato.

Tuttavia, è stato sotto il dominio austriaco che Komiža ha registrato la maggiore crescita nel settore della pesca. La città vantava sette stabilimenti di lavorazione del pesce all'inizio del XX secolo, il più grande dei quali (Fratelli Mardešić) esportava le sardine in America. Ma con la caduta dell'impero austro-ungarico, il successo nella pesca della città si è ridotto. I pescatori di Komiža furono costretti a cercare altrove ed emigrarono con la loro esperienza di pesca in Nord America, in particolare in California. La città di San Pedro vanta oggi 10 volte più discendenti di Komiža rispetto agli abitanti attuali di Komiža. Per mettere le cose in prospettiva, durante il boom della pesca di Komiža all'inizio del XX secolo, la città dell'isola abitava oltre 5000 persone. Oggi Komiža ha solo 1500 abitanti!

Poiché Vis era isolata come zona militare dopo la Seconda guerra mondiale, molti abitanti di Komiža si sono trasferiti sulla terraferma. Con loro se ne andò l'industria della pesca della cittadina quando gli ultimi impianti di lavorazione del pesce erano chiusi. Nel 1993, il comune di Komiža è stato reintrodotto e ha ricevuto lo status di città nel 1997. Oggi, la città di Komiža conta circa 60 pescatori professionisti.

Il giorno di San Nicola a Komiža

Secondo una tradizione secolare, ogni anno il 6 dicembre (Festa di San Nicola e Festa della città di Komiža), una barca di legno viene data alle fiamme davanti alla chiesa parrocchiale di San Nicola come sacrificio per proteggere tutti i marinai e la città. San Nicola, patrono del posto, è il protettore di marinai, pescatori, viaggiatori e commercianti.

All'epoca si faceva bruciare delle navi di legno per estrarre gli oggetti di ferro dalla barca, che una volta era apprezzato. Quando l'economica barca di legno bruciò, i ceppi e i chiodi furono salvati per la nave successiva. Oggi, questa pratica di costruzione navale non ha senso, ma l'antica usanza è stata mantenuta tra la gente del posto come un culto tradizionale del patrono celeste. Gli abitanti di Komiža lo vedono come l'ultimo saluto alle navi che da secoli animano la città.

Perché salpare per Komiža?

La vibrante storia della pesca di Komiža è solo una delle ragioni per le quali dovresti salpare per questa città dell'isola durante il tuo prossimo noleggio di yacht. Tuttavia, se vuoi scavare più a fondo, dai un'occhiata al Museo dei pescatori di Komiža, ospitato in una torre veneziana del XVI secolo sul lungomare, per saperne di più sulla sua storia di pesca e sulle barche Gajeta Falkuša.

Un altro vantaggio? Komiža si trova a sole cinque miglia nautiche dalla Grotta Azzurra sull'isola di Biševo. Un fenomeno naturale unico, una tonalità cerulea dipinge la Grotta Azzurra mentre la luce del sole irrompe attraverso la sua apertura. Di conseguenza, è una delle attrazioni turistiche più ambite della Dalmazia!

Non puoi visitare Komiža senza aver assistito alla sua storia militare. Come importante base militare per l'esercito jugoslavo durante la Seconda guerra mondiale, Komiža è arricchita da fortezze, sottopassaggi militari e tunnel, che puoi esplorare oggi sull'isola.

E per finire, lo sapevi che il World Wide Fund for Nature (WWF) ha nominato Komiža una delle 10 oasi paradisiache più recenti nel Mediterraneo? Non abbiamo altro da aggiungere.